Figure 19 : IRM neurinome acoustique (petite tache blanche à gauche)

Le neurinome de l’acoustique, appelé aussi schwannome de l’acoustique, est une tumeur bénigne du nerf de l’audition provenant, dans la majorité des cas, de la partie vestibulaire du nerf auditif. Le neurinome est, le plus souvent, unilatéral et se développe dans le conduit auditif interne ainsi que dans l’espace se trouvant à sa sortie dans le crâne, espace appelé angle ponto-cérébelleux. Il se manifeste le plus souvent par une diminution progressive et unilatérale de l’audition, parfois associée à des acouphènes voire à des vertiges. Il peut aussi se manifester par une surdité soudaine. L’examen clinique est souvent fruste et seule une surdité de perception est trouvée à l’examen de l’audition. Le diagnostic précoce est fonction du niveau de suspicion de ce type de maladie car cette tumeur peut présenter des symptômes atypiques. Le seul examen parfaitement fiable pour le diagnostic d’un neurinome de l’acoustique est l’IRM. Dans environ 60% des cas, cette tumeur évolue extrêmement lentement ce qui a modifié la prise en charge thérapeutique ces dernières années. Actuellement, la plupart des écoles de médecine ont tendance à préconiser une attente de six mois minimum avant de prendre une décision de traitement s’appuyant sur une nouvelle IRM servant à déterminer si la tumeur a grossi ou non et à apprécier l’évolution des symptômes. Si la tumeur est stable, c’est l’observation régulière qui est le plus souvent choisie. Si la tumeur grossit, la chirurgie[i] ou la radiothérapie stéréotaxique sont envisagées. Si l’audition ne peut être conservée lors de la chirurgie, certains chirurgiens implantent directement, lors de l’exérèse de la lésion, un implant auditif à ancrage osseux.