Bougies auriculaires( version PDF Télécharger le PDF )

Figure 6

Figure 6 : bougie auriculaire en place

Souvent appelées bougies Hopi, les bougies auriculaires sont connues depuis l’Antiquité. Elles sont utilisées pour nettoyer le cérumen contenu dans les oreilles. Elles se caractérisent par un aspect cylindrique, droit ou spiralé et sont normalement à base de cire d’abeille souvent enrichie aux huiles essentielles et répartie sur une charpente en coton à trame moyenne. Posée de manière étanche à l’entrée du conduit auditif externe (figure 6), la bougie est censée provoquer, dès le début de la combustion, un effet de fumigation suivi d’un effet de cheminée d’aspiration éliminant le cérumen contenu dans le conduit auditif externe. Tout cela n’est qu’un leurre. Un travail récent[i] a démontré expérimentalement qu’il n’y avait aucun phénomène d’aspiration lors de la combustion des bougies dans un modèle de conduit auditif externe muni de capteurs. De même, les tentatives d’extraction de cérumen avec des bougies chez des patients présentant un bouchon se sont toutes montrées inefficaces[ii].

Figure 7

Figure 7 : dépôts de bougie dans l’oreille

Par ailleurs, le résidu de cire mis en évidence après la combustion de la bougie se retrouve aussi si la bougie est consumée sans être appliquée à l’entrée du conduit auditif externe. L’inconvénient majeur lié à l’utilisation de ces bougies n’est pas leur inefficacité mais les problèmes qu’elles peuvent provoquer : eczéma de contact à l’entrée du conduit auditif externe, brûlures du pavillon ou du conduit auditif externe, occlusion partielle ou totale du conduit par accumulation de cire provenant de la bougie et même perforation du tympan. Ces risques de blessure ne sont jamais mentionnés dans les publicités pour les bougies auriculaires. De plus, et très souvent, ces bougies provoquent des dépôts dans le conduit auditif externe (figure 7). Ces dépôts vont induire une augmentation de la production de cire car ils sont considérés comme des corps étrangers. Ils créent un cercle vicieux. Enfin la publicité pour ces bougies mentionne fallacieusement qu’elles peuvent être utilisées pour traiter différentes pathologies de l’oreille[iii], ce qui est encore plus dangereux. Elles sont à proscrire pour ce qui est du nettoyage des oreilles car les risques sont nettement supérieurs aux prétendus bénéfices.

Dernière modification 01.09.2015


[i] Seely D, Quigley S, Langmann A. Ear candles – Efficacity and safety. Laryngoscope 1996;106:1226-1229.

[ii] Blakley B. Coning candles – An alert for otolaryngologists ? Ear Nose Throat J 1996;75:585-588.

[iii] De Bardo L. L’oreille et sa santé. Dijon : Pratiques Jouvence, 1994.