C’est une infection rare et redoutée de l’oreille interne, car elle provoque souvent des dégâts irréversibles se manifestant par une perte de l’audition plus ou moins importante. L’oreille interne peut être atteinte par des infections virales, des infections bactériennes mais aussi par d’autres maladies comme la syphilis. L’otite interne se développe le plus souvent dans le cadre d’une OMA qui évolue défavorablement, ou après un traumatisme ouvert de l’oreille. Elle peut aussi se rencontrer après une chirurgie de l’oreille moyenne. Elle touche à la fois la cochlée et le vestibule et sa symptomatologie est mixte avec une dégradation progressive de l’audition associée à des vertiges rotatoires et un mal-être général. La distinction clinique entre otite interne virale et bactérienne étant impossible, il est impératif de prendre des antibiotiques et de la cortisone le plus précocement possible pour donner un maximum de chance de récupération au labyrinthe.